Florida, el estado del sol y de las playas paradisíacas, sigue atrayendo a personas de todo Estados Unidos. Sin embargo, un reciente estudio del Estado arroja luz sobre una realidad compleja: si bien su población continúa en aumento, se prevé una ralentización en este crecimiento en el futuro cercano.
Datos de la Oficina de Investigación Económica y Demográfica revelan que, a abril de este año, la población de Florida ha alcanzado los 22.6 millones, un incremento del 1.61% respecto al año anterior. Este aumento, principalmente debido a la llegada de personas de otros estados, marca un récord histórico.
Pero las proyecciones hasta 2028 indican un cambio de rumbo. Stefan Rayer, experto de la Universidad de Florida, anticipa una disminución progresiva en la tasa de crecimiento, estimando una reducción hasta el 1.18% en 2028. A pesar de esta desaceleración, se espera un crecimiento medio de unos 300,000 habitantes anuales, lo que equivale a sumar una ciudad del tamaño de Orlando cada año.
Sin embargo, hay aspectos preocupantes en esta dinámica. Según el Gobernador Ron DeSantis, los jóvenes muestran un interés decreciente en mudarse a Florida. A esto se suma que la mayoría de los nuevos residentes son personas entre 60 y 69 años, lo que conlleva un aumento en la demanda de servicios sin una fuerza laboral adecuada para atenderla. Esta situación impacta directamente en los costos de vida, con un salario mínimo de $11 la hora que resulta insuficiente incluso para quienes ganan un 50% más y tienen dos empleos.
La política migratoria actual, impulsada por DeSantis, ha restringido la llegada de extranjeros, vital para la economía del estado. Esta política no solo afecta la disponibilidad de trabajadores en sectores clave, sino que también desalienta a los jóvenes estadounidenses de considerar Florida como un lugar viable para vivir.
Miami, conocida como la capital de Latinoamérica, podría enfrentarse a un futuro similar al de ciudades como Naples, FL, donde
la vida social y económica se ve limitada por una población predominantemente mayor. La vibrante Miami corre el riesgo de transformarse en un destino exclusivo para jubilados, lo que alteraría significativamente su carácter multicultural y dinámico.
Ante este panorama, Florida se encuentra en una encrucijada. Por un lado, sigue siendo un destino atractivo para aquellos que buscan disfrutar de su clima y bellezas naturales en su jubilación. Por otro, la falta de una fuerza laboral joven y diversa pone en jaque su estabilidad económica y social. El desafío reside en equilibrar estas dos realidades.
La solución podría estar en un cambio de política, especialmente en lo que respecta a la inmigración y la atracción de jóvenes profesionales. Con elecciones en el horizonte, existe la oportunidad de replantear el enfoque del estado para abordar estos desafíos. Alternativamente, otros estados podrían capitalizar lo que Florida está perdiendo, ofreciendo condiciones más atractivas para jóvenes y familias.
Florida se encuentra en un momento crucial. La decisión de seguir como hasta ahora o de adaptarse a las nuevas realidades demográficas y económicas definirá su futuro. ¿Podrá Florida mantener su atractivo y dinamismo, o se convertirá en el retiro dorado de Estados Unidos, perdiendo su esencia multicultural y vibrante? Solo el tiempo lo dirá.
